Las Escuelas Oficiales de Idiomas representan un grandísimo logro dentro del sistema de enseñanza público de España, más aún porque son únicas en el mundo. Son centros que, desde hace más de un siglo, ofrecen enseñanzas regladas de idiomas al alcance de todas las personas, a lo largo y ancho del territorio nacional. Hoy en día acogen a estudiantes a partir de 14 años y sin límite de edad, y son principalmente frecuentadas por alumnado adulto, de muy diversas nacionalidades y circunstancias sociales y profesionales, por lo que a la riqueza lingüística y cultural se añade la derivada del mestizaje social (se organizan numerosas actividades culturales complementarias a las clases -desde un coro que prepara repertorios multilingües hasta conferencias, salidas al teatro y celebraciones de festividades típicas de distintos países-).

Sus profesores son funcionarios de carrera, que acceden a su puesto tras un proceso específico de concurso-oposición al que para poder presentarse se requiere contar con un grado o licenciatura y el Máster de Formación del Profesorado. El profesorado aúna las competencias lingüística y didáctica exigidas a una de formación y experiencia profesional pluridisciplinares, que repercuten en la calidad de la enseñanza de idiomas enfocada a la acción en la que se basa el Marco Común Europeo de referencia para las lenguas.

A día de hoy son cerca de medio millón los alumnos los que se benefician de este gran sistema público de enseñanza para formarse y certificarse en más de 20 idiomas siguiendo el Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas. La Comunidad de Madrid ofrece exámenes de certificación para los niveles A2, B1, B2, C1 y C2, certificaciones que cuentan con reconocimiento oficial y permiten puntuar en baremos de oposiciones, concursos y traslados de funcionarios, así como acreditar el nivel de idioma para acceso a másteres oficiales.