Historia del distrito y antecedentes
Villaverde es el distrito número diecisiete de los veintiuno que componen la ciudad de Madrid. Se halla a 7 kilómetros de la Puerta del Sol. Villaverde se encuentra delimitado por los términos municipales de Leganés, Getafe, el río Manzanares, el Nudo Sur de la circunvalación M-30 y la carretera Nacional 401 Madrid-Toledo. Está constituida por los barrios de San Andrés, San Cristóbal, Butarque, Los Rosales y Los Ángeles.
Villaverde fue el último pueblo anexionado a Madrid, el 31 de julio de 1954. Entonces contaba con barrios en proceso de formación, otros ya consolidados, una amplia zona industrial y un amplio espacio rural. Posteriormente pasó a formar parte del distrito de Usera-Villaverde. En 1971 Villaverde quedó dividido entre los distritos de Villaverde y Mediodía. En 1988 pasó a formar distrito propio. El casco antiguo de Villaverde es lo que conocemos hoy como Villaverde Alto.
En los años sesenta se construyeron las llamadas popularmente U.V.A.S., Unidades Vecinales de Absorción, que provisionalmente la población se alojaría durante un período máximo de cinco años. En total fueron doce repartidas entre Fuencarral, Canillejas, Hortaleza, Carabanchel, Vallecas, Villaverde y Pan Bendito que terminaron por convertirse en viviendas definitivas con el tiempo. Su principal problema radicaba en la falta de servicios básicos. Villaverde, junto con Canillejas, fueron las dos primeras zonas industriales del extrarradio que se crearon en Madrid. El suelo llano de Villaverde y su carácter rústico propició la instalación de la zona industrial a partir de los años 40. En 1955, Villaverde tenía 18.104 habitantes y en 1969, la población creció hasta 99.506, la mayoría procedentes de Castilla-La Mancha, Extremadura y Andalucía. El núcleo del pueblo de Villaverde sigue conservando su carácter rural, sobre todo en torno a la antigua Plaza Mayor.
José Celestino Mutis
(José Celestino Bruno Mutis y Bosio; Cádiz, 1732 – Santafé de Bogotá, 1808) Médico y botánico español que figura entre los más destacados iniciadores del conocimiento científico en el Nuevo Mundo.
José Celestino Mutis estudió medicina y cirugía en el Colegio de Cirugía de su ciudad natal, que fue un centro de renovación médica a la vanguardia de la ciencia aplicada en España. Sin embargo, como dicha institución no estaba autorizada a otorgar el grado de bachiller en Artes y Filosofía, Mutis tuvo que terminar su carrera en la Universidad de Sevilla. Una vez concluidos sus estudios, se vinculó, durante cuatro años, al Hospital de Cádiz.
Se interesó entonces por la astronomía y la botánica, disciplinas en las que tuvo por maestros a Jorge Juan de Santacilia para la primera y a Domingo Castillejo y Miguel Barnades para la segunda. En realidad, en su período de formación, Mutis tuvo excelentes preceptores: Jorge Juan fue, junto con Antonio de Ulloa, el gran pionero del redescubrimiento científico de América, y Barnades fue el protagonista del renacimiento de la ciencia botánica en la Península. Cuando Mutis recibió el título de médico del Real Proto-Medicato de Madrid, contó con la tutela de Andrés Piquer, la mayor eminencia de la medicina española de la época.
Mutis se desempeñó como suplente de la cátedra de anatomía del Hospital General de Madrid y perfeccionó sus conocimientos botánicos en el Jardín del Soto de Migas Calientes. En 1760 rechazó una beca de especialización en París y partió para América como médico particular del recién nombrado virrey Pedro Messía de la Cerda, pues entendió que en el Nuevo Continente podría consagrarse como científico, dedicándose especialmente al conocimiento de las quinas. Deseaba desentrañar algunas de sus incógnitas, establecer sus reales propiedades curativas, sus limitaciones terapéuticas y sus potencialidades económicas. En los primeros años de su vida en Santafé, abrigaba la idea de viajar a Loja, en la provincia de Quito, para cumplir con tales investigaciones.
BIOGRAFÍA Y VIDAS
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